Beat Gems : Oli Freke en Kim Bjørn tekenen een mooi boek over de evolutie van de drum machine

Koffietafelboek medeondertekend door Oli Freke en Kim Bjørn, Beat Gems volgt de loopbaan van de drummachine - van de eerste ontwerpen tot de iconische instrumenten van vandaag. Een werk voor de koffietafel van de studio, meer dan voor technische lezing.

Contexte

Il komt regelmatig boeken met illustraties uit over muziekinstrumenten - het is een apart subgenre, tussen het verzamelaarshandboek, de prentenvloed en de auteursvisie op een familie van instrumenten in. Beat Gems, mede-geschreven door Oli Freke en Kim Bjørn, past in deze familie. Het nieuws is begin juli 2026 via DJ Mag bekendgemaakt.

De hoek is duidelijk: de evolutie van de drummachine volgen, van de eerste ontwerpen tot de instrumenten die studio-referenties zijn geworden. De samenvatting vermeldt ook vintage-synthesizers - de grens is niet waterdicht tussen ritmebox en ritmische synthesizer, en een grondig boek kan rechtmatig van de ene naar de andere kant van de kabel gaan.

Wat we weten

• Formaat: koffietafelboek - groot formaat, veel foto's, opmaak die de tijd neemt. Geen productiehandleiding.
• Auteurs: Oli Freke en Kim Bjørn.
• Centraal thema: de evolutie van het ontwerp, de ergonomie en de functie van drummachines in de tijd.
• Secundair thema vermeld in het communiqué: vintage-synthesizers die parallel aan de drums worden gebruikt.

Het communiqué geeft geen exacte uitgavedatum, het aantal pagina's of een precieze lijst van de behandelde machines. Redelijkerwijs kunnen we verwachten de gebruikelijke mijlpaaltjes van het genre te vinden - TR-808, TR-909, LinnDrum, DMX, MPC van de Akai-reeks - maar dit is een extrapolatie, geen informatie bevestigd door de bron.

Waarom het interessant is voor DnB

De drummachine, voor drum & bass, is niet alleen een stuk apparatuur - het is de basis. De break Amen die we pakken, zetten we vaak naast een laagje TR-909 om de kick te houden, een 808-clap om het contretijd te verhogen, een laagje elektronische samples om het moderne effect te geven. De technische terminologie van DnB (punchy kick, snare die knalt, hi-hat die swingt) komt rechtstreeks uit de drummachinecultuur.

Een boek dat deze geschiedenis tracht te schetsen, zelfs als prentenvloed, dient twee doeleinden:

1. Pedagogisch: voor een jonge producer, begrijpen waar de klanken vandaan komen die hij in Ableton stapelt (Drum Buss, Drum Rack, Sample Kits) - teruggaan naar de oorspronkelijke fysieke machines, is begrijpen waarom sommige geluiden niet gemakkelijk te vervangen zijn.
2. Cultureel: deze machines zijn objecten. Ze zien, gefotografeerd, met hun knoppen, hun voorpaneelen, hun dochterkaarten - het is ook een herinnering dat een geluid voor het een plugin was, een circuit ontworpen door iemand.

Wat er nog te weten valt

• Uitgavedatum en prijs - het communiqué van DJ Mag was nog niet precies genoeg op deze punten.
• Deekgebied - hoe ver gaat het boek? Zijn de recente grooveboxen (Elektron Analog Rytm, Digitakt) erin opgenomen? De drummodules voor eurorack?
• Register van de tekst - technisch gedetailleerd (schema's, syntheseprincipes) of eerder narratief?

We komen hierop terug wanneer we het boek in handen hebben.